OnLive, el fin de las consolas

La semana pasada en el GDC (Games Developers Conference) de San Francisco se produjo un polémico anuncio, un anuncio cuyos responsables indicaron que marcaría un punto de inflexión en la industria del ocio digital.

Este anuncio es la creación de OnLive, una nueva tecnología que permitirá jugar a cualquier juego desde un PC de lo más normalito (con que corra windows XP vale) a juegos de última generación y en alta definición. Para ello sólo sería necesario disponer de una conexión a Internet, un aparatito proporcionado por la empresa de OnLive del tamaño de un decodificador de TDT y un PC de gama media o baja (nada de doble núcleo ni tarjeta de vídeo de 500€) en el que descargarse el software necesario para comunicarse con el 'decodificador de OnLive' (el nombre me lo he inventado) y acceder al catálogo de juegos.

El sistema funcionaría como el paperview de los canales digitales actuales. Pagarías una suscripción que te permetiría acceder a un extenso catálogo de juegos, probarías una demo y si te gusta tendrías la opción de jugar al juego completo precio pago. Todo ello sin descargas, pinchar y disfrutar y disfrutando del juego en todo su explendor sin necesidad de actualizar el hardware del PC. Además, el sistema te permitiría conectar los periféricos al cacharro de OnLive para adaptarse a tus preferencias de teclado, ratón o gamepad.

La demostración que se realizó en el GDC fue accediendo a OnLive desde un MacBook para jugar al Crysis (el juego que más recursos necesita actualmente) a una calidad, según dicen los que allí estuvieron, impresionante.

Me pregunto:
- ¿funcionará tan bien como dicen los responsables de OnLive, quedáos con el nombre de Steve Perlman.
- ¿será esto el fin de las consolas de sobremesa?
- ¿y las portátiles se verán afectadas?
- ¿se dejarán pisar el negocio Sony y Nintendo?
- ¿abrirán estas compañías sistemas parecidos?
- Y los fabricantes de hardware, ¿se parará la innovación en este sector por falta de beneficios?
- Si tiene éxito, ¿cuándo llegará a España? ¿será suficiente con la calidad de las redes españolas? ¿serán suficientes los 512 kb de subida?
- Y la más importante, ¿cuánto costará en total? ¿saldrá más barato que una consola actual?

Quizás se arroje algo más de luz cuando empiecen las pruebas con usuarios domésticos que se realizarán este verano en Estados Unidos. Para ello se ha abierto en la página de OnLive un registro para participar en la misma. Supongo que los foros se llenarán de comentarios a favor o en contra de los que tengan la suerte de probarlo, en ese momento quizás podamos ver un poco mejor el alcance que este desarrollo pueda tener finalmente.

Watchmen

Zack Snyder ha sido el artífice de llevar a cabo con éxito la magnífica obra de Dave Gibbons y Alan More. Este hombre ya dirigió 300 y el remake de Dawn of the Dead (El Amanecer de los Muertos) de Georde A. Romero (película muy recomendable por cierto).

Hacía tiempo que no disfrutaba tanto en el cine y sentía que los euros habían sido bien invertidos. No sólo es la mejor adapatación de un comic en sí (que no de un personaje como puede ser Batman), si no que también es una gran película. Desde El Caballero Oscuro no había disfrutado tanto, de verdad.

En este caso la historia está por encima de las interpretaciones de los actores, la cual es bastante normalita. La novela es fantástica y ha sido adaptada al cine de manera excepcional. Han cambiado alguna cosilla pero no el final de la novela, cosa que en un principio temía. Han dejado pasajes de la novela que ni por asomo pensaba que iban a ser trasladadas por no ser partes centrales de la historia, escenas por cierto, donde el director se ha recreado con la sangre. Para compensar se han quitado algunas cosas pero sin llegar a mutilar la historia como ya hizo en su día Peter Jackson con la adaptación de El Señor de los Anillos.

Me encanta la puesta en escena de la novela ilustrada. En esta película se ha eliminado esa mojigatería que últimamente abundaba en las películas de superhéroes, se ha querido llegar a un público más adulto y al fan de la novela que podrá disfrutar con escenas de acción sacadas directamente de las ilustraciones, con más sangre y con una escena de sexo muy bien trasladada a la pantalla.

Los que no leyeron el comic la disfrutrán, los que lo leyeron y les gustó probablemente acaban locos de gusto.

En resumen, la mejor adaptación de un comic en mucho tiempo, la mejor película que se proyecta actualmente (y posiblemente en mucho tiempo).

Joder, quiero verla otra vez...

Juego de mesa: Carcassonne

Hace unos días me encontré bajo el árbol de pino asturiano una caja en cuyo interior se encontraba uno de los juegos de mesa más entretenidos a los que he jugado.

Sistema
El juego consta de piezas de tablero en las que se representan caminos, ciudades, claustros y campos o granjas. Los jugadores, por turnos, deben robar al azar una de estas piezas y colocarlas estratégicamente formándose así un escenario que será diferente en cada partida. Tras colocar esta pieza tienen la oportunidad de colocar un marcadar sobre la misma, para después en ese turno u otro posterior llevarse puntos por los caminos completados, ciudades o claustros, recuperando así el marcador para poder ser reutilizado. El componente estratégico está en saber dónde colocar la pieza (en cada pieza puedo contener parte de una ciudad y un camino) valorando si es mejor completar una ciudad, ampliar otra, alargar un camino, etcétera...

Calidad de los materiales: buenos. Piezas de mapa de cartón y marcadores de madera, el estándar de Devir.
Sistema: muy sencillo. Lo más complicado es comprobar las puntuaciones por los granjeros (piezas que se puntuan al final de la partida).
Tiempo de juego: unos 30 ó 40 minutos, dependiendo de los jugadores. El juego acaba cuando se coloca la última pieza.
Número de jugadores recomendado: 2 a 5, hay expansiones que permiten jugar hasta 6 jugadores.
Nivel de pique: medio. Es un juego familiar que no hará que salten demasiadas chispas.
Precio aprox.: 20 €.
Calificación: 9/10

Juego de mesa: Caballeros Guerreros

Ultimamente en la partida de los domingos con los amiguetes estamos dándole a los juegos de mesa. Es un buen sustituto de los juegos de rol puesto que no requieren dedicarle tiempo previo a la partida.

Uno de ellos ha sido Caballeros Guerreros publicado por Devir en España, un juego con un sistema algo lento pero muy divertido.
El juego consiste en meterse en el rol de un barón que debe disputar el dominio del reino con otros barones. Para ello se podrá utilizar la fuerza militar o la influencia política.

Sistema
Bastante original no consiste en turnos que pasan de unos a otro. Al principio de cada fase los jugadores eligen cartas de acción que distribuyen en diferentes montones mezclándolas con las acciones del resto. Estas se barajan y se sacan al azar. El jugador al que pertenezca la carta podrá realizar la acción que indica la carta. Entre las acciones se encuentran atacar una ciudad, conseguir votos para la fase de asamblea, conseguir puntos de fe, oro, entre otras acciones. Después esta carta se coloca en una de las 3 pilas de descartes referidas a salarios, asamblea o cobros. Cuando estas pilas se llenen se efectuará la acción de pila correspondiente: pagar a las tropas regulares o mercenarios, realizar la asamblea en la que se consiguen cargos que proporcionan ventajas como oro adicional o el cobro en el que se recauda el oro según las ciudades que tenga cada barón. El sistema es muy lento, también es complejo al principio, pero al final se le coge el "tranquillo". En la diversión contribuye la variedad puesto que se incluye la posibilidad de hacer pactos, invertir oro en expediciones, contratar mercenarios, conseguir el cargo de Jefe de la asamblea o de cabeza de la iglesia.

Los piques están asegurados puesto que se permite el ataque de ciudades de otros jugadores, una delicia para los amantes del "venga, todos contra ese".

Calidad de los materiales: buena, como todos los juegos de Devir.
Sistema: muy, muy lento pero también muy variado.
Tiempo de juego: más de 3 horas y como haya muchos jugadores, mejor que encargues pizza.
Número de jugadores recomendado: de 3 en adelante. Aunque con más de 5 se hace lento de narices.
Nivel de pique: Alto. Los pactos que se pueden realizar en la asamblea pueden resultar en guerra en las fases posteriores.
Precio aprox.: 45€
Calificación: 8/10

Di no a la telebasura

La televisión de 12 meses 12 causas, Telecinco, "donará" al pobre Julián Muñoz la "mísera" cantidad de 350.000 € por una entrevista en alguno de sus muchos programas de "telemierda" y en la que este impresentable, imagino, contará como presuntamente robó el dinero a la gente de Marbella y cómo estafó al estado, a parte de sus escarceos amorosos con "un mono con bigote en traje de cola".

No le sigas el juego a esta gentuza y, si tienes medidor de audiencias en casa, no lo veas y si conoces a alguien que lo tenga, le pegas fuego... bueno conque se lo desconectes vale.
Más información en www.noveaslaentrevista.com.

Fable 2: haz lo que quieras

Llevo todo el fin de semana enganchado a este juego y creo que ya puedo hacer una primera reseña con mis impresiones personales.

Fable 2 es la segunda parte del Fable. Bueno, esa frase sobraba porque el '2' ya lo decía, pero bueno al grano. La primera parte de este juego de rol creado por Peter Molyneux (creador del archiconocido Populus) fue un pequeño quiero y no puedo. Muchas cosas que prometió el diseñador se implementaron a medias y otras ni se las pudo ver. Con esta nueva entrega Mr. Molyneux se reconcilia con los jugadores y por fin ofrece la experiencia que quería dar.

Guión
No voy a contar detalles sobre el argumento. Simplemente decir que el personaje crece a lo largo del juego y se desarrolla según nuestras acciones dejándonos una amplia libertad de actuación. Empezamos la partida como un niño pequeño al cuidado de nuestra hermana mayor lo que constituye un breve tutorial para hacernos con los controles básicos del juego. Tras esta presentación donde se pondrá de manifiesto la gran calidad artística de este juego, pasaremos a controlar a un personaje adolescente en un mundo todavía por descubrir.

Jugabilidad
Para comentar la jugabilidad del juego creo que es importante destacar la gran cantidad de cosas que se pueden hacer.
Tu personaje: a lo largo del juego el personaje irá evolucionando, no tanto dependiendo de la experiencia ganada en combate como de las acciones que realice y de cómo se relacione con el mundo y los personajes que poblan el mundo de Albion. Nuestro personaje podrá interactuar con otros al más puro estilo Los Sims, con lo que se llaman expresiones clasificadas en tipos (groserías, social, diversión, etcétera) y cuya ejecución (que podría ser fallida puesto que algunas dependen de un pequeño minijuego que consiste en para una bola en el momento oportuno) hará que la gente nos quiera, nos odie, nos tema o les resultemos repulsivos. También puedes atacar a todos los seres que pueblan Albion (salvo algunas excepciones), aunque para eso habrá que desactivar la opción de no atacar a personajes no hostiles (es genial que también te permita desactivarlo para un personaje concreto pues odio que se me acosen hombres que me quieren llevar a sitios oscuros para enseñarme cosas). Según nuestros grados de bondad, maldad, pureza o corrupción nuestro personaje evolucionará de tal forma que se podrá convertir en un santito o en un horrendo demonio provisto de cuernos. A parte de esto, podremos cambiarnos el aspecto en tiendas de estilismo en los pueblos, también podemos tatuarnos y comprar o teñir nuestras ropas.

Combate: esto es básico en cualquier juego de rol. Implementado de manera muy sencilla con tres botones, X para el cuerpo a cuerpo, Y para arma a distancia y B para magia. A pesar de su sencillez el combate está dotado de gran espectacularidad. A través del combate, aprenderemos nuevas aptitudes englobadas en los atributos de Fuerza, Habilidad y Voluntad. Los enemigos abatidos soltarán pequeñas esperas que deberemos coger utilizando el gatillo derecho. Estas esferas desaparecen con el tiempo por lo que a veces es recomendable cogeralas en mitad del combate aunque con eso dejamos vía libre a que el resto de enemigos nos zurren el lomo. Podremos comprar, a parte de armas, pociones y comida que nos permitan recuperar salud o aumentar experiencia, pero cuidado que algunas engordan y luego toca ponerse a dieta (a base de apio principalmente). Dentro de las armas algunas tendrán "slots" para incrustarles gemas (al más puro estilo Diablo y Sacred) que dotarán de efectos especiales al arma, tanto efectos buenos como perniciosos.
Misiones/quests: a parte de la misión principal, aparecerán misiones secundarías de toda índole. Desde buscar reliquias arqueológicas hasta romperele el corazón a una dama. No queda muy claro cuándo tienes misiones secundarías, la mayoría de las veces te obligan a abrir el menú del juego e ir al apartado de misiones para ver cúales están disponibles. No se presentan de manera tan natural como pasaba en el Oblivion.
Compañero animal (el perraco): en tus aventuras siempre te acompañará un amigo peludo que evolcionará en aspecto y caracter de la misma forma que tu personaje. Te ayudará a encontrar cofres de tesoros y objetos enterrados, también en el combate y en las misiones. Podrás enseñarle trucos y expresiones así como aumentar su habilidad en el combate y en la búsqueda de tesoros.

Familia: es increíblemente sencillo que algún habitante de Albion se enamore perdidamente de nosotros y nosotros como personaje tenemos la posibilidad de casarnos con esa persona mediante la entrega de un anillo y así formar una familia. También es posible tener hijos (para lo cual no hace falta estar casado) y ver como crecen y evoluionan en plan a la vez que nosotros.

Trabajo: una de las formas de ganar dinero (yo creo que la más rápida al inicio del juego) es realizando trabajos que se nos ofrecen. Cada trabajo nos presenta un minijuego, el de una bola que hay que parar en el momento adecuado. Podremos subir de nivel en el trabajo ganando más dinero lo que incrementará también la dificultad del juego. Para acceder a los trabajos se puede consultar la sección apropiada del menú principal.

Negocio: otra forma de lucrarse es comprar negocios (tiendas) y comprar casas para alquilarlas. En ambos casos podremos subir alquileres y el precio medio de los productos. Estos actos influirán en nuestro nivel de corrupción y pureza (en el caso de bajar los precios o alquileres). Tambien nos podremos dedicar a apostar en los Pub y ver como perdemos el dinero a lo tonto. Mi experiencia personal es que se pierde mucho dinero y se gana muy poco. Es mejor invertir en comprar tiendas (mejor los puestos al aire libre al principio que son más baratos) y casas para ponerlas en alquiler. También se puede espcular con la compra-venta, puesto que hay momentos en los que hay tiendas con rebajas de 50% y otros momentos en los que se produce subida de precios debido a escasez, momento en el que conviene vender los productos que compramos más baratos.

Exploración y secretos: al contrario que el primer Fable, en esta nueva entrega se tiene más libertad a la hora de explorar. Ya no se va por un camino fijo y marcado, si no que se permite salirse del mismo. Sin embargo, no está libertad está muy limitada en comparación con juegos como Oblivion (de nuevo lo tomo como referente) en el que se podía ir en cualquier dirección si la orografía lo permitía. Esta falta de libertad total se convierte en tedio cuando ni siquiera tienes la libertad de saltar, sólo puedes saltar en determinados sitios como algunas vallas o algunos puentes para zambullirte en el agua. La conclusión, es que se sigue teniendo un camino marcado pero ahora, en lugar de ser un simple sendero, es un amplio espacio, aún así da una cierta sensación de que el mundo no es del todo abierto, como si estubiera dividido en zonas diferenciadas y separadas por pantallas de carga, en esto el referente de Oblivion dota de continuidad a las zonas (no existen pantallas de carga entre regiones) lo que aumenta el realismo y la inmersión. En estos espacios nos podremos encontrar tesoros, enemigos, cuevas para explorar etcétera. También encontraremos las llamadas Puertas Demoníacas que nos propondan pruebas que nos darán acceso a tesoros en caso de superarlas. También nos encontraremos con unas maleducadas gárgolas que nos insultarán y que existen a modo de logro que conseguir al encontrar (y eliminar) todas. En el menú principal se puede consultar los tesoros/llaves y más cosas que se encuentran en esa región con el ratio que hemos descubierto. Salvo estos detalles y, que algunas cosas las podemos romper, los escenarios no son nada interactivos. Algunos armarios en casas se pueden revisar (sin animación de abrir) pero no se puede coger nada de lo que hay por ahí tirado, le falta interactividad con los escenarios.

Gráficos
No es lo que más destaca en cuanto a profundidad de texturas o realismo. Se ha tratado más bien de plasmar un cuento usando caricaturas con un nivel artístico muy alto sobre todo en el diseño y variedad. Los horizontes no están demasiado logrados y algunos "cantan" demasiado. Los efectos atmosféricos están muy logrados, sobretodo el efecto nevada. Pero estos, según me ha parecido a mí, no son aleatorios si no que se deistribuyen por regiones o zonas. Hay zonas donde siempre está lloviendo, por ejemplo. Los efectos de luces, transición de día y noche y conjuros está bastante logrado y en algún caso resulta espectacular, no así la puesta en escena del agua que es demasiado sencilla para los tiempos que corren.

Sonido
Lo que más destaca es el magnífico doblaje (totalmente al castellano) junto con la música, sobre todo la música que acompaña al vídeo de presentación.


Total, es un "must have" que proporcionará gran cantidad de horas a los amantes de los juegos de rol, gracias a su variedad podemos entretenernos en algo más que en luchar contra bichos. Sin embargo, no es el juego de rol definitivo puesto que adolece de varios detalles que sí están presentes en otros juegos como la libertad total de movimiento del Oblivion, que he utilizado como referente. Y vuelvo a recalcar que, a pesar de sus carencias, es muy, muy divertido, sobre todo si te gusta ser malo.

Mi nota: 9
Otras notas y reseñas:
Meristation 9
Gamespot 8.5
IGN 8.8
Vandal 9

Ubuntu, linux para humanos...

...para humanos que no les importe perder tiempo ni calidad.

Lo que a continuación voy a relatar parte de mi experiencia con esta distribución, una experiencia que ya digo que no está siendo buena. De hecho este post lo escribo desde Firefox corriendo sobre el entorno gnome que es el entorno por defecto que trae la distribución de Ubuntu.

Empecemos por el principio...
Tenía Windows XP y todo iba bien, hasta que tras una actualización de iTunes, sin poder asegurar que esto fuera la causa, varios procesos de windows dejaron de poder cargar. Uno de estos procesos era el encargado de levantar el servicio TCP/IP por lo que me quedé sin conexión a Internet... Tras correr por el pasillo de mi casa durante varias horas como pollo sin cabeza gritando "el fin del mundo va a llegar"... Logré calmarme. Durante unos días utilicé el portátil para hacer mis tontadas diarias y cuando llegó el puente del día 15 de Agosto procedí a darle solución al tema. Tenía una distribución de Ubuntu, la 8.04 Hardy Heron concretamente, y creí que era el mejor momento para volver a lado luminoso de la fuerza.

Tras instalarlo mientras preparaba guacamole en la cocina (esto es otra historia), me puse a probarlo, tenía muy buena pinta... actualicé todo (250 MB de actualización) y un nuevo mundo de posibilidades se abría ante mis ojos.

Pues bueno, ahora vienen las pataletas...

1. En dos días he tenido que darle 2 botonazos porque el Firefox (ver. 3.01) se ha quedado "tupi" dejando al equipo congelado, sin posibilidad de hacer nada...sólo mover un puntero a lo largo de la pantalla. Una de estas viendo un vídeo en flash en microsiervos (uhhhh, es que es mucha tela). En 5 años con Windows XP sólo me ha pasado...eehhh, ninguna vez. A lo peor que he llegado es a matar un proceso, Firefox por ejemplo.

2. Siguiendo con Firefox, va bastante más lento y aguanta bastante menos carga, y eso que he parado Compiz, que por cierto, funcionaba cuando le apetecía.

3. Instalar aplicaciones mola, es superdivertido, no te aburres nada... el amule, en sólo casi un día entero pude hacerlo funcionar... Es que debo ser tonto, imaginad a uno que no ha visto linux en su vida...

4. No puedo utilizar mi iPod touch. Bueno, no sin antes hacer un jailbreak, borrar todo el contenido y olvidarme de actualizar el firmware y utilizar un iTunes para sincronizarlo en mi vida...

Bueno, quizás algunos piensen que no es para tanto que al final se arregla... sí, eso es cierto... pero cuesta tiempo, tiempo que no tengo. No habría ningún problema si todavía estuviera en la universidad, pero es que ahora el trabajo me deja poco tiempo y no puedo perder tiempo en chorradas que con otro sistema operativo tardo cero coma... Sí, aprendes y da mucho gustito y satisfacción cuando logras salvar un problema...pero es que ya estoy mayor para eso leñes... A parte, ¿esta no era la distribución para humanos? Vale, soy un mono titi.

En resumen, el problema está centrado en lo que funciona a través del entorno grafíco en Ubuntu. En consola no he tenido ningún problema, salvando que he tenido que recordar muchas cosas (la última versión de linux que tuve era una distribución de Mandrake 9).

Conozco mucha gente que defiende linux y echa pestes de Windows (cualquier versión) y tienen mucha razón, pero la razón de mis pataletas están centradas en la distribución de Ubuntu.

Argumento chorra para añadir:
Si buscas "problemas con windows xp" se encuentran 25.800 resultados en google.
Si buscas "problemas con ubuntu" se encuentran 18.200 resultados en google.
No llega a ser el doble, pero... ¿cuántos equipos tienen Windows XP y cuántos tienen Ubuntu? Juas, es muy curioso y...¿da que pensar eh?